曹操死后，将曹魏集团的大权交到了世子曹丕的手里。曹丕的地位十分的尴尬，文不如弟弟曹植，武又不如父亲曹操，在整段三国历史上是较为透明的存在。曹丕虽大权在握，但心里一直十分提防自己那个名声在外的弟弟，常找些借口来刁难他。那首为后世之人津津乐道的《七步诗》，便是曹植在曹丕的逼迫之下而作的。而除了《七步诗》之外，曹植还有一首流传至今的诗，也是在曹丕的刻意刁难下创作出来的。
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其实也不能怪曹丕小心眼，对自己的弟弟一直心存芥蒂，当初曹操在选定接班人这件事情上确实犹豫了许久。曹操晚年时期身体十分虚弱，他知道自己大限将至，便有意挑选一个曹魏集团的接班人。因为长子意外战死，所以当时摆在曹操面前候选人，无非就是曹丕和曹植二人。
曹植年少时便才华横溢，声名在外，是个十分难得的好苗子，曹操也更偏爱他一些。可治理国家并不只有吟诗作对，空有才华是不够的。就在曹操因为立储之事摇摆不定时，手下的谋士给他讲了一个刘景升的典故。听完典故之后，曹操便下定决心，将曹魏大权交到了曹丕的手中。
世上没有不透风的墙，曹操当初在选定继承人时犹豫不决的事情很快就传到了曹丕的耳朵里。曹丕知道，在父亲心里，自己永远也比不上弟弟。所以在父亲死后，曹丕对弟弟曹植也从不满的情绪转化成了怨恨。
曹操死后，曹操顺利登基，成为新一任的魏王。在掌握大权之后，曹操做的第一件事情就是铲除异己，巩固自己的地位。父亲逝世，作为儿子理应回来奔丧，可那时曹植却恰好缺席了曹操的葬礼。曹丕便揪住曹植这个错处，想要治他的罪。但毕竟曹丕和曹植是亲兄弟，碍于母亲的面子，曹丕无论如何也不能明目张胆的直接处死自己的弟弟。正在曹操苦恼之时，他手下的谋士给他出了个主意：让曹丕去考核曹植的才华，如果曹植不能顺利通过他的考核，就以此为罪名处死他。曹丕听完，深以为然，当即就派人把曹植给请了过来。
曹植到后，曹丕恰巧一抬眼瞧见了墙上挂了一幅画，画中有两头牛正在相争。曹丕灵机一动，便让曹植作一首与牛相关的诗，但要求在诗的原文中不可出现“牛”这个字。
曹丕本意是刁难曹植，想通过这样的方式折辱他，然后再将他处死。可谁知，曹丕还是低估了曹植这个大才子。只见曹植双手抱臂，在屋内踱了几步，便十分流利的吟出了符合要求的诗。曹植无可奈何，只得放了他一马。
虽然，曹植前期凭借着自己的才华一次次化险为夷，侥幸存活了下来。可母亲死后，曹植还是没能躲过自己哥哥的毒手，一路被贬，最后郁郁而终。
